Décembre au Japon signifie une chose : la saison du bounenkai. Les bureaux, les groupes d'amis et les communautés de tout le pays se réunissent pour ces fêtes spéciales de fin d'année qui marquent l'une des traditions sociales les plus importantes de la culture japonaise.
Qu’est-ce que le Bounenkaï ?
Bounenkai (忘年会) signifie littéralement « rassemblement de l'année oubliée ». Il s'agit d'une fête organisée en décembre où les gens se réunissent pour oublier les problèmes de l'année écoulée et célébrer avant de recommencer la nouvelle année.
Considérez-le comme la manière japonaise d'appuyer sur le bouton de réinitialisation - avec de la nourriture, des boissons et beaucoup de socialisation.
Une tradition vieille de plusieurs siècles
Cette coutume a commencé au XVe siècle parmi les aristocrates et poètes japonais. Au fil du temps, elle s’est répandue dans toute la société, devenant la tradition répandue que nous connaissons aujourd’hui. L’idée de base reste la même : reconnaître les difficultés de l’année écoulée, puis avancer ensemble.
Quand a lieu la saison du Bounenkai ?
Les fêtes Bounenkai ont lieu tout au long du mois de décembre, généralement au cours des trois premières semaines. C'est ici que cela devient intéressant : de nombreux Japonais fréquentent plusieurs bounenkai :
- Des fêtes à l'échelle de l'entreprise
- Rassemblements d’équipe ou de service
- Événements d'appréciation des clients
- Amis et groupes sociaux
- Organismes communautaires
Il est courant d'assister à cinq bounenkai ou plus en décembre, ce qui en fait le mois social le plus chargé de l'année.
À quoi s'attendre dans un Bounenkai
Le lieu
La plupart des bounenkai se déroulent dans les izakayas (pubs japonais), les restaurants proposant des plats ou les lieux de karaoké. Des événements d'entreprise plus importants peuvent avoir lieu dans des hôtels ou des salles de banquet.
Comment ça coule
Le toast d'ouverture: Un membre senior prononce un bref discours, puis tout le monde lève son verre pour "kanpai!" (acclamations).
Nourriture et boissons: Les groupes apprécient la cuisine japonaise ensemble, souvent avec des options à volonté (nomihodai) et à volonté (tabehodai).
Temps de divertissement: C'est là que les choses deviennent amusantes. Attendez-vous à du karaoké, des jeux, du bingo ou même des performances du personnel. C'est l'occasion de voir vos collègues sous un tout autre jour.
La clôture: Quelqu'un prononce un discours de clôture remerciant tout le monde pour son travail acharné, suivi d'un toast final.
Le Nijikai (After Party)
Lorsque la fête officielle se termine, de nombreux groupes se dirigent vers un nijikai – un deuxième rassemblement plus décontracté dans un autre bar ou lieu de karaoké. Ceci est facultatif et implique généralement une plus petite foule.
Règles sociales du Bounenkai
La disposition des sièges
Les membres seniors sont assis à la place d'honneur, tandis que les membres du personnel junior sont assis près de l'entrée. Mais le bounenkai est plus détendu que le cadre de travail habituel, donc la hiérarchie est moins stricte.
La coutume de verser des boissons
En voici une importante : ne versez pas votre propre boisson. Au lieu de cela, versez pour les autres, et ils verseront pour vous. C'est un signe de respect et de considération qui renforce les liens.
Devriez-vous y assister ?
Techniquement, le bounenkai est volontaire. Cependant, surtout pour les fêtes d'entreprise, on s'attend souvent à être présent. Le sauter pourrait être considéré comme un manque d’esprit d’équipe, même si les lieux de travail modernes sont de plus en plus compréhensifs à ce sujet.
Comment Bounenkai évolue
Le Japon moderne réinvente cette tradition :
Moins de pression: Les entreprises abandonnent la fréquentation obligatoire et les attentes élevées en matière de consommation d'alcool.
Nouveaux formats: Certaines organisations proposent désormais des déjeuners bounenkai, des options sans alcool ou des événements basés sur des activités comme le bowling.
Petits budgets: Les fêtes d'aujourd'hui sont plus modestes comparées aux célébrations somptueuses des années de boom économique du Japon.
Équilibre travail-vie personnelle: De plus en plus de personnes fixent des limites et refusent certaines invitations pour protéger leur temps personnel.
Bounenkai contre Shinnenkai
Ne confondez pas bounenkai avec shinnenkai (新年会). Le Bounenkai a lieu en décembre pour clôturer l'année, tandis que les shinnenkai sont des fêtes de janvier célébrant la nouvelle année et les nouveaux départs.
Conseils pour les nouveaux participants
Soyez à l'heure: La fête commence par un toast de groupe, et tout le monde l'attend.
Habillez-vous correctement: Les affaires décontractées sont généralement sûres, sauf indication contraire.
Prenez votre rythme: Plusieurs plats et beaucoup de boisson signifient que vous devriez y aller doucement.
Participez: Parlez aux gens, jouez aux jeux, chantez au karaoké si vous êtes invité. C'est votre chance de vous connecter.
Dis merci: Organiser ces événements demande du travail, alors montrez votre appréciation.
Pourquoi Bounenkai est important
Dans la culture du travail japonaise, le bounenkai fait quelque chose d’important. Cela crée un espace permettant aux gens de parler plus ouvertement, d'apaiser les conflits et de renforcer les relations en dehors de l'environnement formel du bureau.
Dans une culture où la confrontation directe est rare, le bounenkai offre un cadre où les problèmes peuvent être abordés, pardonnés et laissés de côté avant le début de la nouvelle année. Il s'agit de maintenir l'harmonie et de réinitialiser la dynamique d'équipe.
L'essentiel
Bounenkai, c'est bien plus qu'une simple fête de décembre. Il s'agit d'une tradition significative qui reflète les valeurs japonaises d'expérience partagée, de lien social et de l'importance des transitions. Cela donne aux gens la permission de reconnaître les difficultés, de célébrer ensemble et d’avancer consciemment.
Chaque mois de décembre, des millions de personnes à travers le Japon se rassemblent pour lever leur verre et dire collectivement au revoir aux ennuis de la vieille année. C'est un rituel de renouveau qui rassemble les gens – et c'est quelque chose qui mérite d'être célébré.
