Chaque 3 février (enfin, habituellement), des millions de Japonais se livrent à ce qui pourrait sembler un rituel étrange aux yeux des étrangers : ils jettent des graines de soja grillées en criant contre les démons. Bienvenue à Setsubun (節分), l'une des fêtes traditionnelles les plus appréciées du Japon, qui marque la transition de l'hiver au printemps.
Plongeons dans l'histoire, les coutumes et les faits surprenants concernant cette célébration japonaise unique.
Qu’est-ce que Setsubun ?
Setsubun (節分) signifie littéralement "division saisonnière" et traditionnellement marqué la veille du début de chaque saison. Cependant, le terme fait désormais spécifiquement référence à la veille Risshun, le premier jour du printemps dans le calendrier lunaire japonais traditionnel.
L'objectif principal du festival ?
Pour chasser les mauvais esprits et accueillir la bonne fortune pour l'année à venir. Considérez-le comme le nettoyage spirituel du printemps au Japon.
L'histoire derrière le lancer de haricots
Origines chinoises anciennes
Les racines de Setsubun remontent à Chine ancienne, où des rituels similaires étaient exécutés pour éloigner les mauvais esprits lors des transitions saisonnières.
La pratique est arrivée au Japon au cours de la Période Heian (794-1185), initialement sous la forme d'une cérémonie judiciaire appelée "Tsuina."
Évolution à travers les siècles
Pendant le Période Muromachi (1336-1573), la coutume a évolué vers mamemaki (lancer des haricots) que nous connaissons aujourd'hui.
Pourquoi des haricots ?
En japonais, « mame » (haricots) ressemble à « ma wo mametsu », qui signifie "détruisez les démons." On pensait que les graines de soja torréfiées avaient le pouvoir de purifier et de chasser les mauvais esprits.
Comment les Japonais célèbrent Setsubun aujourd'hui
Le rituel du lancer de haricots (Mamemaki)
La fête traditionnelle implique :
À la maison :
Le chef de famille (ou le membre de la famille né dans le signe du zodiaque de cette année-là) jette des graines de soja grillées par la porte ou sur un membre de la famille portant un masque oni (démon) en criant :
"Oni wa soto ! Fuku wa uchi !"
("Démons dehors ! Bonne fortune à l'intérieur !")
Dans les temples et sanctuaires :
De nombreux temples bouddhistes et sanctuaires shinto organisent des cérémonies publiques mamemaki, comprenant souvent :
- Célébrités
- Lutteurs de sumo
- Dignitaires locaux
Ces VIP lancent des haricots (et parfois des petits cadeaux) à des foules de gens dans l'espoir d'attraper un peu de chance !
Manger des haricots porte-bonheur
Après le lancer des haricots, il est d'usage de manger le nombre de haricots correspondant à votre âge (plus un pour l'année à venir) pour apporter bonne santé et fortune.
Par exemple :
- Si tu as 30 ans → mange 31 haricots
- Si tu as 45 ans → mange 46 haricots
On pense que cela garantit bonne chance et santé pour l’année à venir !
La tradition Ehomaki
L'une des coutumes Setsubun les plus intéressantes est de manger ehomaki, un rouleau de sushi non coupé.
La tradition implique trois règles spécifiques :
- Mangez le petit pain en entier en silence (interdit de parler !)
- Affrontez la direction chanceuse de cette année-là (déterminé par le zodiaque)
- Faire un vœu en mangeant
Fait amusant : Cette coutume est née dans le quartier commerçant d'Osaka pendant la période Edo mais ne s'est répandue qu'au années 1990, en grande partie grâce aux campagnes de marketing des dépanneurs. C'est un parfait exemple de la façon dont les intérêts commerciaux peuvent faire revivre et populariser les coutumes traditionnelles !
Le changement de date en 2021 : briser 124 ans de tradition
Pourquoi la date a-t-elle changé ?
Pour 124 ans (depuis 1897), Setsubun était célébré le 3 février. Cependant, en 2021, il a été déplacé au 2 février.
Pourquoi?
Setsubun n'est pas fixé à une date calendaire mais dépend plutôt du calcul astronomique de Risshun (le début du printemps). Ceci est déterminé par la position du soleil par rapport à la Terre.
En raison de l'orbite légèrement irrégulière de la Terre et du fonctionnement des années bissextiles, le moment exact de Risshun change légèrement chaque année.
Ce que cela signifie :
- Le changement de 2021 est le résultat d’écarts astronomiques accumulés sur plus d’un siècle
- Les astronomes prédisent que Setsubun tombera occasionnellement sur 2 février dans les années à venir (2025, 2029, etc.)
- Le 3 février restera le le plus courant rendez-vous
Réaction du public
Le changement de date a suscité de nombreuses discussions au Japon, et de nombreuses personnes ont été surprises d'apprendre que la date de Setsubun n'était pas réellement fixée.
Les réseaux sociaux regorgent de conversations sur les raisons astronomiques de ce changement, ce qui en fait un moment rare où la mécanique céleste est devenue l'actualité grand public.
Faits fascinants sur Setsubun que vous ne saviez probablement pas
Le mystère du masque Oni
Tandis que oni sont généralement représentés comme des démons ou des ogres dans le folklore japonais, pendant Setsubun, ils représentent spécifiquement :
- Pas de chance
- Les mauvais esprits
- Énergie négative accumulée au cours de la dernière année
À quoi ils ressemblent : Les masques comportent généralement des cornes, des cheveux sauvages et des crocs, souvent rouge, bleu ou vert couleurs.
Variations régionales
Différentes régions du Japon ont des traditions Setsubun uniques :
Nord-est du Japon
Certaines zones jettent cacahuètes au lieu du soja car ils sont plus faciles à ramasser et à manger par la suite (réflexion pratique !)
Préfecture de Yamagata
Les gens jettent des haricots enveloppés dans pochettes en papier pour garder les choses en ordre
Certains temples
Certains sanctuaires ont inversé le chant à "Oni wa uchi" (démons dedans) parce que :
- Leur divinité a des liens avec oni, OU
- Ils veulent accueillir tous les êtres, même les démons
La direction chanceuse change chaque année
Le "direction chanceuse" (eho) pour manger de l'ehomaki tourne chaque année en fonction du Dix tiges célestes système issu de la philosophie chinoise.
Directions chanceuses récentes :
- 2024 : Est-nord-est
- 2025 : Ouest-sud-ouest
Vous devez faire face à cette direction exacte tout en mangeant votre rouleau de sushi en silence !
Célébrités lanceurs de haricots
Les grands temples de Tokyo et de Kyoto invitent célébrités, lutteurs de sumo et personnalités de la télévision lancer des haricots lors des cérémonies publiques.
Ces événements peuvent attirer des milliers de spectateurs dans l'espoir d'attraper des haricots lancés par des personnages célèbres, car on pense que les attraper apporte bonne chance supplémentaire.
Conseil de pro : Se faire frapper par un haricot lancé par un lutteur de sumo célèbre = chance ultime !
L'impact économique
Ehomaki est devenu une GRANDE entreprise au Japon.
Les dépanneurs, les supermarchés et les grands magasins vendent des millions de rouleaux de sushi pendant la saison Setsubun, avec des estimations suggérant que le marché vaut milliards de yens annuellement.
Cependant... Cela a également suscité des inquiétudes quant au gaspillage alimentaire, car les rouleaux invendus sont souvent jetés.
Préoccupations et adaptations modernes
Le problème du gaspillage alimentaire
Le succès commercial de l’ehomaki a un côté sombre.
Ces dernières années, il y a eu critiques croissantes sur le gaspillage alimentaire massif généré par les ehomaki surstockés et invendus.
La solution ?
En réponse, les grands détaillants ont commencé à mettre en œuvre systèmes de précommande pour réduire les déchets. Cela garantit qu’ils ne fabriquent que ce que les clients veulent réellement !
Twist contemporain : masques de personnages
Bien que les masques oni traditionnels restent populaires, les célébrations modernes comportent parfois des masques de :
- Les politiciens détestés
- Personnalités publiques impopulaires
- Méchants de dessins animés
Cela ajoute un élément humoristique et cathartique au rituel d'expulsion des démons. Rien de tel que de jeter des haricots au visage du politicien que vous aimez le moins !
Comment célébrer Setsubun vous-même
Envie de tester cette tradition japonaise ? Voici ce dont vous avez besoin :
Articles essentiels :
- Soja grillé (fukumame) - disponible dans les épiceries asiatiques ou facilement rôti à la maison
- Un masque oni (ou fabriquez le vôtre !)
- Connaissance de la direction chanceuse de l'année en cours
Éléments facultatifs :
- Rouleau de sushi Ehomaki
- Décorations de têtes de houx et de sardines (une autre tradition destinée à repousser les démons avec leur odeur... oui, vraiment !)
Le rituel (étape par étape) :
1. Attendez que soirée (traditionnellement quand les démons apparaissent)
2. Ouvrir les fenêtres et les portes
3. Lancez des haricots en chantant :
"Oni wa soto ! Fuku wa uchi !"
4. Fermez les portes et les fenêtres pour emprisonner la bonne fortune à l'intérieur
5. Mangez le nombre de haricots correspondant à votre âge
6. Faites face à la direction chanceuse et mangez de l'ehomaki en silence tout en faisant un vœu
Pourquoi Setsubun est important dans le Japon moderne
Malgré la modernisation rapide du Japon, Setsubun reste largement célébré car il offre quelque chose qui manque souvent à la vie contemporaine :
Un rituel tangible de renouveau et de nouveau départ.
L'acte physique de lancer des haricots, les cris communs et la consommation d'aliments porte-bonheur procurent un sentiment satisfaisant de libre arbitre de sa fortune.
C'est aussi profondément axé sur la famille, donnant aux parents et aux enfants une chance de s'engager ensemble dans une tradition ludique.
Dans un monde de plus en plus numérique, la nature tactile et bruyante de Setsubun offre un expérience analogique rafraîchissante.
Aucun smartphone n'est requis : juste des haricots, des cris et de bonnes vibrations !
Conclusion : plus que simplement lancer des haricots
Setsubun illustre magnifiquement comment la culture japonaise s'équilibre tradition ancienne avec la vie contemporaine.
De ses origines chinoises à son évolution à travers l'histoire japonaise, du changement inattendu de date en 2021 aux préoccupations modernes concernant le gaspillage alimentaire, Setsubun est une tradition vivante qui continue de s'adapter.
Que vous soyez :
- Lancer des haricots sur les démons
- Manger des sushis porte-bonheur en silence
- Ou tout simplement découvrir cette coutume fascinante
Setsubun nous rappelle que parfois la meilleure façon d'accueillir l'avenir est de suivre des rituels séculaires qui nous relie au passé.
Alors en février prochain (que ce soit le 2 ou le 3), pensez à vous joindre à des millions de Japonais pour crier aux démons et accueillir la bonne fortune.
Après tout, qui n’aurait pas besoin d’un peu de chance supplémentaire ?
