Si vous avez déjà essayé de réserver un train à grande vitesse au Japon fin avril et que tout a été vendu des semaines à l'avance, bienvenue à la Golden Week. C'est la plus grande période de vacances de l'année au Japon, et elle transforme le pays tout entier en une fête itinérante géante (et des embouteillages). Décomposons tout cela.
Alors… qu’est-ce que la Golden Week exactement ?
Semaine d'Or (ゴールデンウィーク, Gōruden Wiku) est un groupe de quatre jours fériés répartis en une dizaine de jours fin avril et début mai. Alignez-les avec les week-ends et des journées de pont occasionnelles, et la plupart des gens se retrouvent avec une semaine complète ou plus de congé.
Pour les travailleurs japonais, qui prennent très peu de jours de vacances tout au long de l'année, c'est une situation difficile. le le temps de voyager, de rendre visite à la famille, de partir à l'étranger ou tout simplement de respirer enfin. C'est une grosse affaire.
D'où vient-il ?
La Golden Week est née de l'histoire du Japon d'après-guerre. Voici la version courte :
- 1946 — La nouvelle constitution japonaise fait du Jour de la Constitution (le 3 mai) une fête nationale.
- 1948 — La loi sur les jours fériés est adoptée, ajoutant davantage de jours fériés, notamment la Journée des enfants et la Journée de la verdure.
- Début des années 1950 — L'industrie cinématographique japonaise remarque que la fréquentation des cinémas explose pendant cette période. Un directeur de cinéma invente le terme « Golden Week », empruntant à « golden time » (heures de grande écoute de la télévision). Le nom reste.
- 1985 — La loi japonaise sur les normes du travail est révisée pour encourager les entreprises à accorder aux employés des congés complets, pour en faire de véritables vacances à l'échelle nationale.
- 2007 — Le Showa Day (29 avril) est officiellement ajouté, donnant à la Golden Week la forme qu'elle a aujourd'hui.
Fait amusant : le nom n’a pas été inventé par le gouvernement. Cela vient de l’industrie cinématographique. Les chiffres du box-office étaient si bons qu’ils l’ont qualifié d’or, et le reste appartient à l’histoire.
Les quatre jours fériés de la Golden Week
Voici en quoi consiste réellement chaque jour :
29 avril — Jour Showa (昭和の日) Honore l'empereur Showa (Hirohito), qui a régné de 1926 à 1989. Une journée pour réfléchir sur l'ère Showa du Japon, une période de guerre, de défaite et l'une des reprises économiques les plus remarquables de l'histoire moderne.
3 mai — Journée commémorative de la Constitution (憲法記念日) C'est le jour où la constitution japonaise d'après-guerre est entrée en vigueur en 1947. Une journée pour réfléchir à la démocratie et aux droits civiques.
4 mai — Journée de la verdure (みどりの日) Enraciné dans l’amour de l’empereur Showa pour la nature. C’est maintenant une journée pour sortir et apprécier le monde naturel. Les parcs et les sentiers de randonnée sont des endroits populaires.
5 mai — Journée des enfants (こどもの日) Une célébration du bonheur et de la santé des enfants. Faites attention aux koinobori, des banderoles colorées en forme de carpe qui volent à l'extérieur des maisons, une pour chaque enfant de la famille. C'est l'un des symboles les plus joyeux et visuels de la saison.
Le 2 mai devient également souvent une journée de bridge non officielle, de nombreuses entreprises se contentant de l'offrir et d'étendre le tout en une longue pause ininterrompue.
Que font réellement les gens ?
Réponse courte : tout. Voici comment la plupart des gens passent la Golden Week :
Voyagez à l’intérieur du pays. Les trains à grande vitesse, les autoroutes et les aéroports sont bondés. Kyoto, Hokkaido, Nikko et Okinawa sont des favoris éternels. Réserver deux à trois mois à l’avance est tout à fait normal.
Voyagez à l’international. Pour de nombreux travailleurs japonais, il s’agit là de leur seule véritable chance de réaliser un voyage à l’étranger plus long chaque année. Hawaï, la Corée du Sud, l’Asie du Sud-Est et l’Europe sont tous populaires.
Retournez dans la ville natale. Beaucoup de gens profitent de ce temps pour rendre visite à leurs parents et à leurs proches, un peu comme le fonctionne Obon ou le Nouvel An au Japon.
Sortez. La fin avril et le début mai sont vraiment magnifiques au Japon. Les fleurs de cerisier se terminent, les feuilles vertes fraîches apparaissent et le temps est doux et agréable. La randonnée, les pique-niques et le hanami (observation des fleurs) sont tous importants.
Frappez les festivals locaux. De nombreuses régions organisent des événements spéciaux pendant la Golden Week. Les Koinobori survolent la ville et des marchés en plein air, des stands de nourriture de rue et des spectacles apparaissent partout.
Ne faites absolument rien. Tout le monde ne voyage pas. Après des mois de longues heures de travail, de nombreuses personnes se contentent de dormir, de cuisiner à la maison et de décompresser. Honnêtement? Valide.
À quel point est-il réellement occupé ?
Vraiment, vraiment occupé. La Golden Week est la période de voyage la plus intense au Japon, encore plus chargée qu'Obon.
- Les autoroutes en dehors de Tokyo peuvent reculer de plus de 50 kilomètres
- Les sièges Shinkansen se vendent quelques minutes après leur mise en vente
- Les temples de Kyoto qui semblent normalement paisibles se transforment en foules mur à mur
- Réservez un ryokan populaire trois à quatre mois à l'avance
Fait intéressant, si vous séjournez dans une grande ville pendant la Golden Week, cela peut en fait sembler étrangement calme. Alors que des millions de personnes quittent Tokyo et Osaka en même temps, les villes se vident temporairement. Certains habitants disent que c'est le meilleur moment pour explorer leur propre ville parce que tout le monde est parti.
Conseils pour visiter le Japon pendant la Golden Week
Réservez tôt. Visez deux à trois mois à l’avance pour les trains, les hôtels et les restaurants populaires. La dernière minute ne fonctionne pas ici.
Voyagez les jours hors pointe. Les pires foules ont eu lieu entre le 28 et le 30 avril (tout le monde part) et le 3 au 5 mai (tout le monde revient). Si vous le pouvez, voyagez le 1er ou le 2 mai. C'est visiblement plus calme.
Pensez au-delà des grandes villes. Kyoto et Tokyo sont assaillies. Les petites villes et les zones rurales sont souvent tout aussi belles au printemps et bien plus faciles à gérer.
Vérifiez les heures d'ouverture. La plupart des magasins et des attractions restent ouverts, mais certains établissements familiaux ferment pour les vacances. Cela vaut la peine de vérifier rapidement avant de partir.
Budget pour les prix de pointe. Les vols et les hôtels coûtent plus cher pendant la Golden Week, comme lors de toute période de vacances importante.
Embrassez l’énergie. Une fois sur place, c'est en fait une période merveilleuse pour être au Japon. Tout le monde est de bonne humeur, les festivals sont partout et tout le pays se sent vivant. Un peu de planification dès le départ est très utile.
